Sensibilidad: probabilidad de que, teniendo una enfermedad, el test resulte positivo.
Cuando la sensibilidad es muy alta, se detectan muchos casos de la enfermedad que se busca (o lo que sea que busque el test), con el riesgo de tener muchos falsos positivos.
Un test muy sensible es muy útil en el screening de una enfermedad.
Sería el caso del screening de sangre oculta en heces a partir de cierta edad en la población. Es un test muy sensible porque va a detectar a la gran mayoría de pacientes con cáncer de colon, pero a la vez se puede tener un resultado positivo por otras causas que no son cáncer de colon, así que hay riesgo de falsos positivos.
Especificidad, probabilidad de que, no teniendo una enfermedad, el test resulte negativo.
Cuando la especificidad es muy alta, cabe la posibilidad de dar como sano a una persona enferma (falso negativo)
Un test muy específico es útil para confirmar un caso de enfermedad detectada con un test muy sensible.
Un test muy específico sería la colonoscopia con toma de biopsias para confirmar o descartar un cáncer de colon. Una vez que el test de sangre oculta en heces es positivo, se hace una colonoscopia en búsqueda del tumor.
